自激光誕生以來，產(chǎn)業(yè)界就對(duì)其優(yōu)異的性能報(bào)以極大的興趣，并捷足先登獲得了應(yīng)用。預(yù)計(jì)產(chǎn)業(yè)界2011使用的激光器產(chǎn)品銷售額超過17億美元，而成都激光切割設(shè)備的銷售額超過66億美元。其中，金屬加工行業(yè)占居絕大部分。

在金屬加工行業(yè)，激光的應(yīng)用已有數(shù)十年的歷史。長期以來，金屬切割領(lǐng)域，1000W以上的CO2激光器占主導(dǎo)地位。近年，以華俄激光為代表的國內(nèi)激光設(shè)備商推出的中功率(500W)燈棒式Y(jié)AG金屬激光切割機(jī)獲得了市場的廣泛的認(rèn)可，占領(lǐng)了國內(nèi)低端金屬切割機(jī)市場。

但是，無論是CO2還是燈棒式Y(jié)AG激光，激光的產(chǎn)生原理決定了其性能受到一定的局限。大功率CO2激光器體積龐大，但激光發(fā)散角較小，可以采用飛行光路實(shí)現(xiàn)切割的工藝要求，但光斑粗大，能量密度低是其很大的弱點(diǎn)。燈棒式Y(jié)AG激光的光斑能量密度可以做到遠(yuǎn)小于CO2激光器，但光束發(fā)散角很大。即使是國內(nèi)較具代表性的華俄激光的燈棒式Y(jié)AG激光，也只能實(shí)現(xiàn)半飛行光路，難以做到全飛行光路實(shí)現(xiàn)切割的工藝要求。

具有高效、高能量密度及柔軟傳輸性的激光，是金屬切割行業(yè)夢寐以求的產(chǎn)品。

激光器問世不久，美國光學(xué)公司(American optical corporation)的Snitzer 和Koester于1963年首先提出光纖激光器和放大器的構(gòu)思。1966年高錕和Hockham提出了光纖通信的基本概念。1970年后光纖通信經(jīng)歷研究開發(fā)階段(1966-1976)，實(shí)用化階段(1977-1986)迅速進(jìn)入1986年以后的大規(guī)模光纖通信建設(shè)階段。隨著光通信的迅猛發(fā)展，光纖制造工藝與半導(dǎo)體激光器生產(chǎn)技術(shù)日趨成熟，為光纖激光器和放大器的發(fā)展奠定基礎(chǔ)。英國的南安普敦大學(xué)和通訊研究實(shí)驗(yàn)室、德國漢堡技術(shù)大學(xué)、美國的Polaroid Corporation,Bell實(shí)驗(yàn)室，日本的NTT、Hoya均在光纖激光器研究中取得許多重要成果。